體壇周報(bào)全媒體記者 季孟年

今日下午，中國(guó)男籃將迎來(lái)男籃亞洲杯小組賽第二個(gè)對(duì)手——印度男籃。相較于首戰(zhàn)東道主沙特，此役紙面壓力稍緩：印度陣中并無(wú)歸化球員坐鎮(zhèn)，亦無(wú)主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)加持。首戰(zhàn)洗禮后，中國(guó)隊(duì)狀態(tài)有望進(jìn)一步調(diào)整升溫。

然而，刻板印象中的“魚(yú)腩”印度早已今非昔比。十年磨一劍，印度籃球以驚人速度融入全球體系：深度鏈接NBA，頻繁與澳洲、新西蘭進(jìn)行合作，國(guó)內(nèi)全新職業(yè)聯(lián)賽蓬勃興起，甚至曾以整隊(duì)形式遠(yuǎn)征新西蘭聯(lián)賽（后因故中斷）。首戰(zhàn)對(duì)陣勁旅約旦，印度隊(duì)已將對(duì)手逼至懸崖邊緣，距離驚天冷門僅一步之遙。盡管印度隊(duì)上一次在亞洲杯品嘗勝利滋味還要追溯到2015年長(zhǎng)沙賽場(chǎng)（最終躋身八強(qiáng)），但此刻的他們，帶著強(qiáng)烈的求勝欲卷土重來(lái)。

驅(qū)動(dòng)這場(chǎng)蛻變的核心人物，是美國(guó)教頭斯科特·弗萊明。他曾在十多年前首次執(zhí)掌印度國(guó)家隊(duì)帥印，離開(kāi)后深耕印度籃球根基，于NBA印度學(xué)院持續(xù)播種。如今弗萊明重掌國(guó)家隊(duì)，以防守為基石打造球隊(duì)。陣中多名球員正是他在NBA印度學(xué)院親手錘煉的弟子，彼此知根知底，體系執(zhí)行將更為流暢。

鋒線尖刀普林斯值得重點(diǎn)關(guān)注。這名年輕球員運(yùn)動(dòng)天賦出眾，球風(fēng)飄逸灑脫，憑借出色臂展成為搶斷好手。亞洲杯開(kāi)賽前，普林斯便直言小組賽三個(gè)對(duì)手中最渴望與中國(guó)隊(duì)一較高下，戰(zhàn)意熾熱。

印度內(nèi)線們同樣各有來(lái)頭：12號(hào)普利賽帕爾·辛格曾效力于NBA發(fā)展聯(lián)盟點(diǎn)燃隊(duì)；23號(hào)桑杜作為印度籃球史上首位獲得NCAA一級(jí)聯(lián)盟全額獎(jiǎng)學(xué)金的球員，承載著巨大期待；15號(hào)老將布拉爾，則曾獲NBA發(fā)展聯(lián)盟長(zhǎng)島籃網(wǎng)隊(duì)的青睞。三人之中，經(jīng)驗(yàn)豐富、作風(fēng)穩(wěn)健的布拉爾仍是值得信賴的內(nèi)線支柱。

一段冰冷的歷史為中國(guó)隊(duì)敲響警鐘：2014年亞洲挑戰(zhàn)杯賽場(chǎng)上，印度隊(duì)曾力克中國(guó)隊(duì)制造冷門。如今這支印度隊(duì)陣中有兩人曾經(jīng)參與11年前那一戰(zhàn)，一位是當(dāng)時(shí)還年輕的中鋒布拉爾，另一位就是球隊(duì)的主帥斯科特·弗萊明。

十年光陰流轉(zhuǎn)，印度籃球已非吳下阿蒙。弗萊明再度掛帥，他們?cè)谑讘?zhàn)展現(xiàn)出的頑強(qiáng)韌性更是令人側(cè)目。今日之戰(zhàn)，中國(guó)隊(duì)依舊有較大優(yōu)勢(shì)，但恐怕很難再像2009年那樣大勝72分，小伙子們不能掉以輕心。